米調査機関「ピュー・リサーチ・センター」の「宗教と公的生活に関する部門」が230以上の国・領土を対象に行った調査では、2010年の世界総人口69億人の84％、58億人が何らかの宗教に属している。ただ特定の宗教に属さない「不信仰」者が11億人おり、「宗教」としては第三勢力になっていることがあきらかになった。調査結果は12月18日発表された。

　宗教グループの最大はキリスト教で22億人（32％）、第２位がイスラム教16億人（23％）、続いてヒンズー教10億人（15％）、仏教５億人（７％）、ユダヤ教1400万人（０・２％）、その他アフリカ、中国、米国先住民、アボリジンなど民俗宗教・伝統宗教に属す人が４億人。さらにバハイ教、ジャイナ教、シーク教、神道、道教、天理教、ゾロアスター教などの信徒が約5800万人（１％未満）と推定される。

　世界人口の16％に当たる11億人が宗教と無関係のグループを構成し、宗教集団として見ると第３位につけていることも明らかになった。世界のカトリック者に匹敵する規模。この中には、無神論者や不可知論者などの他、神や普遍的な霊を信じているという人も含まれている。

　地域的な分布では、キリスト者が最も広範囲。ユダヤ教徒は北米と中東に集中している。

「不信仰」の76％はアジア・太平洋地域、特に中国に集中している。文化大革命当時に宗教が抑圧されたことが影響したと見られる。（CJC）