チグリス川とユーフラテス川に挟まれた地域、イラク南部のメソポタミア湿地帯は、旧約聖書の「エデンの園」があったとされる。２０１６年には国連教育科学文化機関（ＵＮＥＳＣＯ＝ユネスコ）の世界遺産にも登録された。

　しかし、この肥沃（ひよく）な土地が干上がっている。３年にわたる干ばつと少雨、そして隣国トルコやイランを源流とする河川の水量減少が原因だ、とするＡＦＰ＝時事通信の報道を紹介する。

　オランダの平和団体ＰＡＸが行った衛星データに基づく評価によると、２０２０年８月からの２年間で、フワイザ湿原やチバイッシュ湿原などイラク南部の湿地帯の４６％で地表付近の水が完全になくなった。さらに４１％で水位や湿度の低下がみられた。

　国連食糧農業機関（ＦＡＯ）駐イラク事務所は、湿原地帯はイラクで最も貧しい地域の一つで、６０００世帯以上が壊滅的な被害を受け、「生活のための唯一無二の資産である水牛を失っている」と指摘した。

　イラン国境にあるフワイザ湿原にも大きな影響が出ている。イランの水管理当局の責任者は、さまざまな対策を講じているが、５０度を超える気温の中で「蒸発量を補うことは不可能だ」という。（ＣＪＣ）