日本基督教団関東教区宣教部は７月２０日、２０２６年度「宣教を考える集い」を日本基督教団大宮教会（埼玉県さいたま市）で開催した。「関東教区には豊かな働きがある！――ペンテコステがそこにも、ここにも！」をテーマに、大洗ナザレ教会、新大洗ベツレヘム教会、アジア学院の関係者を招き、多様な言葉と賛美による礼拝、二つの講演、交流の時を持った。

　多言語による賛美礼拝に続き、原誠氏（日本基督教団高崎南教会牧師）＝写真＝が「ミナハサ福音キリスト教会と日本基督教団との歴史的かかわり」と題して講演。インドネシア・スラウェシ島北部のミナハサでは、オランダ植民地支配の下で形成された教会が１９３４年、同国でも早い時期に独立した。現在は地域住民の大半が教会に属するなど、社会に深く根差しているという。

　原氏は、日本が１９４２年から約３年半にわたりインドネシアを軍事占領した歴史をたどった。占領直後には教会活動が停止され、礼拝や説教が禁じられた地域もあった。その後、日本基督教団から派遣された牧師は軍属として軍政に組み込まれ、教会を「キリスト教連合会」に再編し、戦争目的への協力や日本語教育、皇居に向かう東方遥拝などを求めた。

　一方で、派遣牧師によって礼拝が再開され、現地の牧師や信徒が支えられたとの証言も紹介した。原氏は、軍の政策に協力した制度的責任と、現場で牧師として人々に仕えた働きが重なる複雑な歴史を示し、「自分の国の教会、自分の国の歴史を知ることで、他者を知ることができる」と述べた。

　荒川朋子氏（アジア学院常務理事・前校長）は「アジア学院の設立と使命、取組み」をテーマに、「土からの平和」と題して講演。栃木県那須塩原市にある同学院は、１９６０年に日本基督教団農村伝道神学校に設けられた東南アジア農村指導者養成コースを源流とし、１９７３年に設立された。

　荒川氏は、同学院が単に農業技術を教える学校ではなく、日本がアジアに与えた戦争被害と教会の戦争協力を悔い、贖罪の歩みを始める場として生まれたと説明した。現在はアジア、アフリカなどの農村から指導者を招き、共同生活と有機農業を通して学んでいる。２０２６年度は１４カ国から２２人が在籍し、これまでの卒業生は６３カ国、１４７２人に上る。

　学院では、食べ物を育て、収穫し、調理して分かち合い、残った有機物を土に返す一連の営みを「フードライフ」と呼ぶ。荒川氏は、対立する相手のためにも共に働き、同じ食卓を囲む日々が、関係を修復し和解を育てると説明。「人は土を支配するのではなく、土に仕える存在」と語り、貧困、紛争、気候変動が集中する農村で平和を築く指導者を育てる使命を強調した。

　講演後は大宮教会の地下ホールにアジア学院の一日を紹介する展示や卒業生の活動、物品販売などのブースが設けられ、ガーナ、カンボジア、スリランカ、インドネシアなどから来日した卒業生や研究科生、職員、ボランティアが参加者と交流した。