質実にして極めて水準の高い展覧会。大正期を流星のように駆け抜けた夭折画家、前田寛治をめぐる企画展示が東京駅上で開幕した。３３歳で早逝したこの画家をあらかじめ知るひとは少ないだろう。経済性という目前の果実だけを求めに走らず丹念な企画を走らせる関係者たちの胆力に、心からの拍手をまず送りたい。

　１８９６年、鳥取県に生まれた寛治は県立倉吉中学（旧制）を卒業後上京する。そして東京美術学校へ入ると、神田基督教青年会館での内村鑑三の説教に感銘を受け、洋行直前まで教会へ通い続けた。１９２２年に横浜港から欧州へ発つが、この船上でアインシュタイン博士の知己を得たというから面白い。興味をもった博士が、寛治のスケッチに書きつけたドイツ語の一文も本展覧会では現物を確認できる。パリではキュビズム研究の傍ら、倉吉中学の同窓で日本共産党指導者となる福本和夫に再会、キリスト教的な精神主義から唯物史観的な世界観へ移行し始める。クールベからキュビズムへ接近した寛治の画風は、ローザ・ルクセンブルグの殺害から数年を俟たない欧州での研鑽を通じ、コローやミレーからの影響を隠さない力強くも抑制された、濃密な影を宿すようになる。

　１９２５年に帰国すると、佐伯祐三らと共に一九三〇年協会を創立する。公設の二科会を大向うに回した気鋭の新進画家が集う団体として、同協会はのち独立美術協会へと発展し今日も存続する。当初寛治も傾倒したフォービズムと、福本らの影響による社会主義的レアリスムの共存する一九三〇年協会には美術評論家の外山卯三郎も参画し、１９２９年６月の協会札幌移動展示に伴う講演会で外山は「純粋絵画論」を提唱する。絵画の自律を謳うこの論は、よく知られた横光利一の「純粋小説論」（１９３５年）も連想させ、分野を超えた共時性を感覚させる。

　今日の美術展をめぐる様相は奇妙だ。上野でも丸の内界隈でも、長蛇の列を伴う印象派やルネサンスの展覧会は輸送保険費の高騰に円安が加わり観るべき出典作が年々乏しくなる一方で、限られた資源を工夫した担当学芸員渾身の滋養ある展示の見応えはむしろ増しているにもかかわらず、世間の耳目はこれに冷たい。そうした中、本展は著名とは言えない画家の存在を知らしめる美術館本来のミッションを一つ果たしつつ、同時に巧みな展示技術を通じて大聖堂に安置された三連祭壇画のごとく完成された絵画空間を館内に幾度も現出させるなど、満足度は極めて高い。さらには大正期の煉瓦壁を露出させた展示室と奇跡的な調和を見せる盟友・佐伯祐三の作品展示や、ギャラリーと母体を同じくする鉄道博物館所蔵の長谷川利行作《汽罐車庫》、里見勝蔵や川口軌外の野趣にみちた裸婦像等々、見どころの充実した企画展示となっている。

（ライター　藤本徹）

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《生誕１３０年　前田寛治 ポエジイとレアリスム》 東京ステーションギャラリー
https://www.ejrcf.or.jp/gallery/exhibition/202607_maeda.html
２０２６年７月４日（土）～８月３０日（日）
＠東京ステーションギャラリー（東京都千代田区丸の内1-9-1［JR東京駅 丸の内北口 改札前］）。
鳥取県立美術館、和歌山県立美術館へ巡回予定。

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