10月11日は国連が定めた「国際ガールズ・デー」。明治学院大学ボランティアセンターは、公益財団法人プラン・ジャパンとの共催で、「女の子の未来を閉ざさないで」と題したイベントを10月９日、同大学白金台キャンパスで行った。明学生や一般市民らが参加した。

　教育の機会を奪われている少女の数は、世界で６千600万人にのぼると言われている。教育や就労の機会を奪われたり、早い年齢での結婚や妊娠をさせられるなど、開発途上国の少女が置かれている現状について理解を深めた。

　プラン・ジャパンのプロジェクト「平和の担い手となる青少年の育成」元メンバーであるパキスタンの女子大生、イルム・ヌールさん（21）＝写真右＝がゲストとして登壇した。

　イスラマバード在住のイルムさんは、大学での専攻が地理学や統計学であること、ショッピングモールやベビーシッターのアルバイトをして学費に充てていることなどを紹介。また、今年のノーベル平和賞候補に挙がったマララ・ユスフザイさん（16）について「全てのパキスタンの女の子の大きな希望の源泉になった」と述べた。

　明学生から、学校生活でくじけそうになったことを問われると、「経済的なこと」とイルムさんは言う。さらに憧れる人は誰かと問われると、「預言者マホメット以上に尊敬する人はいない」と答え、宗教の正しい理解と、地域の文化への理解があれば差別は生まれないとも主張した。

　さらに同世代の日本人女性について質問を受け、「スカートの短さや肌の露出に驚いた。街も電車もすごく自由で開放的だが、日が経つにつれて日本も日本でジェンダーの問題を抱えて、複雑な状況なのだと思った」とイルムさんは話した。

　会の終わりには参加者全員で、世界の女の子の教育を支援するアクション「Ｒａｉｓｅ　Ｙｏｕｒ　Ｈａｎｄ」を行った。明学大ボランティアセンターは、「国際ガールズ・デー推進ネットワーク」に加盟していることから、今回のイベントを開く契機になった。同ネットワークを呼びかけるプラン・ジャパンは「一昨年からインターン受け入れで協働関係にあり、プランの活動Because I am a Girlキャンペーンへのご理解をいただいていることから、プランが国際ガールズ・デー推進ネットワークを立ち上げるにあたり、ネットワーク会議にお誘いし、趣旨に賛同いただき参加いただけることになった」と話す。

【メモ】
　「プラン・ジャパン」＝国連に公認・登録された国際ＮＧＯプランの一員。アジア・アフリカ・中南米の50カ国で、学校建設、予防接種、職業訓練など、子どもたちの能力と可能性を育む地域開発活動を行う。