キリスト教功労者顕彰式は、キリスト教文化に関わる教育・福祉・医療・社会事業・文化活動などの分野で貢献した人を顕彰することによって、さらなる活動と研究を促し、キリスト教文化をとおして、隣人を愛し、思いやりのある文化の醸成を図ることを目的に毎年開催されている。選考の対象となるのは、キリスト教関係の事業や思想の普及に功労のあった７５歳以上のキリスト者で、今回は、減退が懸念される教会の伝道力に希望の道筋を示す両氏が選ばれた。

　小島氏は１９４０年京都生まれ。５８年に日本基督教団須崎教会（高知県須崎市）で洗礼を受け、６６年東京神学大学大学院修了。その後、日本基督教団高松教会、一宮教会、松山番町教会牧師を歴任。９６年には日本基督教団総会議長に就任し、２００２年まで３期６年務めた。引退後は日本伝道会（現在日本基督教団伝道推進委員会）を立ち上げ、日本伝道の推進に貢献した。２０１２年久万教会（愛媛県上浮穴郡）に赴任、現在に至る。著書に『牧師室の窓から』『祈りの小径』（日本キリスト教団出版局）、『夜も昼のように』『わたしを求めて生きよ』『朝の道しるべ』（教文館）など多数。

　吉崎氏は１９４４年中国青島生まれ。５５年カンバーランド長老教会高座教会（神奈川県大和市）にて父親である吉崎忠雄牧師より洗礼を受け、５代目クリスチャンとなる。６５年青山学院女子短期大学英文科卒業。オーストラリア大使館勤務を経て、６６年に９カ月間米国に遊学する。帰国後は、ビリー・グラハム大会事務局でボランティアとして働き、６８〜６９年ワールドビジョン・ジャパンに勤務した後、７０年キリスト教放送局日本ＦＥＢＣに入る。日本ＦＥＢＣ副代表、同代表専務理事を歴任し、現在はＦＥＢＣ相談役・理事。また、２０１４年から日本ＦＥＢＣのメインパーソナリティを務めている。主な担当番組は「ＦＥＢＣ Ｔｏｄａｙ」「恵子の郵便ポスト」「コーヒーブレイク・インタビュー」など。

　顕彰式は礼拝形式で行われ、日本キリスト教文化協会理事長である大島力氏があいさつに立った。同氏は、伝道の障壁を乗り越えるためにあらゆることすることは、最初からイエス・キリストが命じ、パウロが実践してきたことであると語った上で、顕彰された両氏も、福音を届けづらい人たちのために書籍・出版、ラジオというメディアを用いてキリスト教伝道に貢献してきたことを伝えた。

　また、コロナ禍により教会に集まることができなくなる中、オンライン礼拝といったインターネットによるメディアが著しい活躍を見せた。その一方で、注文すれば届く書籍、毎週届くラジオの放送もコロナ禍の中においてインターネットと同じ働きをしてきたと強調。

　「コロナ禍がいまだに終息しない２０２２年に、コロナ禍のはるか前より文書伝道・放送伝道の働きをされてきた２人に、キリスト教会が注目することは重要なこと。私たちもその働きにいろいろなかたちで連なっていく、そういう励ましをいただきたい」と語った。

　授賞を受けて小島氏は、日本基督教団議長として務めてきた６年間を振り、自身の思いを助け支えてくれた人がいたから走り続けることができたと謝意を述べ、「たいへんではなかったと言えないが、面白かった。戦っているという爽快感があった。仲間と一緒によくやったなという思いがあります」と回顧。さらに、各個教会の伝道の機運を高めたいという思いから有志で日本伝道会を立ち上げたことにも触れた。ここでも気持ちの熱い人たちに背中を押されながら代表に就任したことや、伝道の大切さを各地の教会に説いてまわったことを楽しい思い出として語った。

　続いて吉崎氏は、今年で日本語放送開始７０周年となる日本ＦＥＢＣの働きについて紹介。ＦＥＢＣが最も大事にしていることは主イエス・キリストが中心であることで、リスナーから「ＦＥＢＣは牧会をしているのですね」と言われたことが嬉しかったと話す。また、自分の仕事は、主イエスに聞き、リスナーに聞くことで、ラジオ終了後「聞いてもらった」とリスナーに思ってもらえることだという。千差万別の課題を抱えるリスナー一人ひとりが主イエスに出会うことを何よりも願っていると力を込め、「５０年以上ただ楽しくてやめられず、神様が許してここまで来させてくれました。スタッフに感謝したい」と結んだ。

　顕彰式の後、第２部では、小島氏と吉崎氏をよく知る吉岡光人（日本基督教団吉祥寺教会牧師）、小友聡（日本基督教団中村町教会牧師）、加藤常昭（日本基督教団引退教師）、江藤直純（日本福音ルーテル教会員引退牧師）の各氏が登壇し、それぞれの人となりや、数々の思い出を織り交ぜながら、お祝いの言葉を贈った。